[라이브 콜라보 인터뷰] ⑲ 세계 최대 가상자산 시황분석 플랫폼 '코인게코' 설립자 Bobby Ong

[코인리더스의 AMA(Ask Me Anyting)] 매주 월요일 오후 8시, 한국 블록체인과 암호화폐 경제를 이끌어가는 명사들에게 직접 살아있는 노하우를 전수받는 시간. 코인리더스는 15일 블록체인 SNS '바나나톡'에서 열아홉 번째 특별초대 손님으로 세계 최대 가상화폐 시황분석 플랫폼 '코인게코' 설립자 Bobby Ong와의 온라인 인터뷰 시간을 마련했다. (라이브 콜라보 인터뷰는 코인리더스와 블록체인 SNS이며, 코인 시장의 필수앱인 바나나톡이 함께 SNS 상에서 콜라보로 진행하는 코너이다)

'코인게코' 설립자 Bobby Ong

다음은 세계 최대 가상자산(암호화폐) 시황분석 플랫폼 '코인게코' 설립자 바비 옹(Bobby Ong)와의 일문일답

- 본인과 코인게코(CoinGecko)에 대해 간단한 소개 부탁드립니다.

저는 런던대학원 경영학 학사 출신으로 <포보스>가 선정한 ‘2019년 아시아 30세 이하 리더 30인’입니다. 지난 2014년 4월부터 운영을 시작한 세계 최대 가상자산 시황분석 플랫폼 '코인게코' 설립자이기도 하죠. 코인게코는 암호화폐 시황분석 플랫폼 선구자로서, 세계 최초로 시황분석 플랫폼 운영을 시작했습니다. 

- 다른 시황분석 플랫폼과 차별화 되는 코인게코만의 기능이 있을까요?

코인게코는 여러 방면에서 뛰어납니다. 가장 먼저 가장 완전한 암호화폐 데이터베이스를 갖고 있으며, 약 400개 거래소와 7000여개 코인을 트레이싱 합니다. 암호화폐 파생상품 시장을 추적하며, 가장 광범위한 데이터를 보유하고 있죠. 매 분기마다 암호화폐 심층보고서를 발송하기도 합니다.

코인게코는 ‘신뢰점수 알고리즘’으로 거래소를 정렬하여 트래픽조작 이슈를 극복했는데, 신뢰점수는 거래소의 매매가 차이, ±2%의 거래 깊이, 온라인 트래픽과 기타 요소를 기준으로 산출합니다. 

그 외에도 무료 API가 있으며, 이는 이더스캔(Etherscan), 트러스트 월렛(Trust Wallet), 마이이더월렛(MyEtherWallet), 메타마스크(Metamask) 등 여러 대형 암호화폐 회사에서 사용 중입니다. 

- 시황분석 플랫폼은 ‘중립성’이 중요하게 여겨지는데, 업계의 무질서 현상으로 순위권 판매, 데이터 조작 등 문제가 빈번히 발생하기 때문이라 알고 있습니다. 코인게코는 이러한 문제들에 대해 어떻게 생각하시나요?

코인게코는 데이터의 독립성과 중립성을 매우 중요하게 생각합니다. 저희는 암호화폐 분야의 주요 데이터 제공자로서, 전세계 수백만 이용자가 저희 데이터에 의존하여 여러 중대결정을 내리고 있습니다. 

즉, 저희 운영정책에 따라서 모든 결정에 커다란 영향을 일으킬 수 있다는 점도 인지하고 있습니다. 그래서 저희는 이 부분에 대해 막중한 책임을 지녔다고 보기 때문에 코인게코 데이터는 편견 없이 가장 정확하게 가상화폐 시장의 실제상황을 반영하고 있다고 보시면 되겠습니다.

- 그렇다면 코인게코는 어떻게 데이터 조작과 순위 구매 등의 문제를 방지해서 데이터의 진실성과 순위의 중립성을 지킬 수 있을까요?

코인게코는 항목평가 시 여러 요소를 고려하고 있습니다. 예를 들면 암호화폐 거래소 평가에 있어서는 ‘신뢰점수’라는 알고리즘을 만들었고, 이는 거래소의 실제 유동성과 규모를 결정하는 다양한 요소에 초점을 맞췄습니다.

즉, 그들이 거래량을 위조한다면 그들은 더이상 코인게코 상단에 랭크 될 수 없습니다. 사실 조작하려면 얼마든지 조작 가능합니다. 저희의 숙제는 거래소가 자체 알고리즘을 속이기 위해 사용하는 술법을 지속적으로 찾아내는 것이며, 끊임없이 개선하여 더욱 튼튼하게 만드는 것입니다.

- 코인게코 순위는 ‘신뢰점수’에 근거하여 결정된다고 하셨습니다, 그렇다면 ‘신뢰 점수’는 어떤 방식인가요?

신뢰 점수는 저희가 지난 2019년 5월 뉴욕 '코인데스크 컨센서스 2019' 기간에 내놓은 알고리즘 중 하나입니다. 이는 코인게코에서 거래소 순위를 조정하기 위해 개발했죠.

이전에는 거래량으로 거래소 순위를 매겼지만 저희는 2019년 초 많은 거래소들이 자신들의 거래량을 조작한다는 사실에 주목하기 시작했고, 순위는 기본적으로 무의미하다고 판단했습니다. 하여 저희는 이를 개선하고자 신뢰점수라는 알고리즘을 개발했습니다.

조작된 허위 거래량으로 순위가 결정 되는건 신뢰성에 문제가 생겨 거래소의 유동성 지표를 판단하기 어렵다고 생각해 다른 지표로 거래소 유동성의 신뢰성을 높이기로 했습니다. 바로 거래소 매수매도의 차이값, ±2% 이하는 매수매도 주문, 네트워크 트래픽 추정, API품질 등을 실제 유동성을 측정하는 지료도 활용하여 신뢰할수 있는 점수로 환산하게 되었습니다.

이러한 방식으로 신뢰점수를 환산한 결과 거래량에 의존한 소형 거래소는 순위에서 볼 수 없었기 때문에 신뢰점수로 인한 순위 노출효과는 기대 이상이었습니다. 이러한 알고리즘을 거래소 또한 알고 있기 때문에 신뢰점수를 높이기 위해 조작을 시도하는 거래소들이 많아질 것으로 예상되고 있습니다. 그래서 저희는 이를 개선하기 위해 신뢰점수 산출의 알고리즘 개발을 끊임없이 진행하고 있습니다.

- 현재 시황분석 플랫폼 간의 경쟁이 나날이 치열해지고 있습니다. 심지어 코인게코는 데이터 중립성 유지를 위해 많은 것을 포기했을 텐데요. 그렇다면 지금 같은 상황에서 코인게코를 지속할 수 있는 원동력은 무엇입니까?

블록체인·암호화폐 업계에서는 당연히 필요한 역할이고, 역할을 맡은 사람에게 따르는 책임이라 생각합니다. 지난 2014년 코인게코를 창립했을 때 저와 공동창업자는 대학을 막 졸업한 상태였습니다. 우리는 직장 경험이 별로 없었고, 세상이 어떻게 돌아가는지도 잘 몰랐습니다.

우리는 코인게코를 6년 동안 운영하면서 암호화폐 업계로부터 많은 것을 배웠고, 이제 막 암호화폐 시장으로 진입하기 시작한 사람들을 돕는 것이 우리의 책임이라 생각합니다. 코인게코를 찾아주는 많은 유저들이 우리를 여기까지 오게 만들어줬기 때문에 우리도 정보가 필요한 유저를 도와야한다는 의무감을 가지고 있습니다. 

이 시장은 여전히 시작 단계에 있으며 앞으로 몇 년 간 전세계에서 수백만명이 암호화폐를 사용할 것으로 예상되기에 사람들에게 교육적인 콘텐츠를 제공하고, 올바른 정보를 가질 수 있도록 돕겠습니다. 코인게코만의 독립적인 운영방식과 중립적인 정보제공을 통해 암호화폐를 처음 접하는 사람들에게 많은 도움이 될 것이라 믿고 있습니다.

- 관련 언론보도에 따르면 코인마켓캡이 바이낸스에 인수된 후 코인게코의 사용자 수가 급격히 증가했는데, 이러한 상황에 대해 어떻게 보십니까? 이번 변화로 코인게코가 업계 1위로 부상할 것이란 추측이 무성한데, 이 점에 대해서는 어떻게 생각하나요? 코인게코에게는 좋은 기회인데 특별한 계획이 있으신가요?

코인게코가 세계 최고의 플랫폼으로 나아가고 있다는 데에는 의심의 여지가 없습니다. 코인마켓캡은 바이낸스에 인수된 이후로 바이낸스를 위한 지표를 만들지 않으면 인수의 의미가 없기 때문에 독립적이고, 중립적이라 생각할 수 없습니다.

그러므로 코인게코와 같은 시황분석 플랫폼은 거래소를 투자자로 만들지 않고 중립을 지키는 것이 중요한데, 이는 회사의 의사결정에 심각한 영향을 미치기 때문입니다.

인수 이후 트위터에서 많은 사람들이 코인게코를 사용한다 말하고, 우리는 지역사회 활동에 적극적으로 참여하여 성장하는 길을 찾고 있습니다. 또한 우리는 지역사회 중심의 회사이며, 항상 가장 아래에서 들려오는 소리에 귀 기울이며 개선방법을 모색 중입니다.

코인마켓캡이 인수되며 많은 프로젝트와 거래소들이 우리에게 도움의 손길을 내밀었습니다. 그들과 협력하여 투명하고 중립적인 플랫폼으로 발전시켜 나가길 희망합니다.

- 그렇다면 이 같은 발전 과정에서 코인게코가 직면한 문제나 더 발전해나가야 할 부분이 있을까요? 관련해서 현재 어떤 개선이 이뤄지고 있나요?

코인게코 서비스를 개선하기 위한 로드맵을 길게 추진하고 있습니다. 우리는 팀을 확장해 사이트에 더 많은 기능을 추가하고 있습니다. 암호화폐 업계는 빠른 속도로 발전을 거듭하고 있기에 우리는 지속적인 업데이트로 관리하고 있습니다.

예를 들어 저희는 세계 최초로 파생상품 시장을 평가하기 시작했습니다. 신뢰 점수를 이용해 파생상품 거래소의 순위를 노출하고 있는데, 이러한 평가 이후 다른 플랫폼에서도 파생상품 거래소 평가를 도입했습니다. 이러한 결과는 우리의 발전 방향이 틀리지 않고, 좋은 방향으로 나아가고 있다는걸 증명하고 있습니다.

- 올해 코로나 바이러스로 전세계 경제상황의 변화가 심각한데 코인게코에도 영향을 미치고 있나요? 또 이러한 변화에 어떻게 대응하고 있습니까?

코로나 바이러스가 우리에게 어느 정도 영향을 미쳤으나 큰 영향을 받고 있진 않습니다. 우리는 코로나19 전부터 유연한 근로문화가 정착되어 직원들은 자유롭게 재택근무 할 수 있기에 근무환경 개선으로 인한 효율성 증가라는 좋은 점도 발견했습니다.

특히 정부가 말레이시아에 2개월 동안 전면적인 봉쇄를 진행했을 때 모든 사람들에게 우리가 완전히 원격화될 것이라 말했고 다들 빠르게 적응했기 때문에 큰 영향은 없었습니다.

재택근무의 업무효율은 사무실에서 일할 때와 마찬가지로 좋았습니다. 지금은 말레이시아 봉쇄가 끝났기 때문에 예전과 같은 근무환경으로 운영하고 있습니다. 이번 코로나 바이러스 사태로 앞으로는 재택근무 및 원격근무를 확장해 나가면서 유연한 근무환경을 만들어 나갈 계획입니다.

- 코인게코는 향후 어떠한 계획을 세우고 있나요?

남은 2020년에는 코인게코가 진행할 많은 계획이 남아 있습니다. 우리는 코인게코에서 더 많은 데이터를 추적하고, 우리 웹사이트와 모바일 응용 프로그램에 여러 기능을 추가할 예정입니다.

이를테면 여러 데이터 조합을 통해 우리의 신뢰도를 높여 더 강대하게 만들고, 전반적인 UX를 더욱 친근하게 바꿀 계획입니다. 우리는 항상 유저의 의견을 존중하기 때문에 좋은 개선사항이 있으면 언제든지 공유해주길 바랍니다. 

그리고 현재는 자금조달 계획이 없습니다. 현금 유동성 확보에 대해 충분한 준비를 갖추고 있습니다. 2017-2018년 상승장으로부터 나온 수익을 아직까지 잘 관리하고 있는데, 2018년 이후 하락장이 지속될 것이라는걸 미리 예측하고 있었기 때문에 잘 대응한 결과인 것 같습니다.

*'라이브 콜라보 인터뷰'에서는 블록체인(암호화폐) 관심 독자들의 질문을 받고 있습니다. 평소 블록체인 관련 프로젝트, 스타, 인플루언서 등에 대해 궁금했던 점을 메일(desk@coinreaders.com 또는  bna@bananatok.io)로 보내주시면, 주제를 선별하여 코너에 반영해 나가겠습니다. 

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