일본 중앙은행인 일본은행이 20일 시장 예상대로 기준금리를 0.25%로 동결했다.
교도통신과 NHK에 따르면 일본은행은 이날까지 이틀간 개최한 금융정책결정회의에서 현 기준금리를 조정하지 않고 유지하기로 결정했다.
앞서 일본은행은 지난 3월 금융정책결정회의에서 기준금리인 단기 정책금리를 17년 만에 올리며 마이너스 금리 정책을 종료한 데 이어 직전인 7월 회의에서는 금리를 0∼0.1%에서 0.25% 정도로 인상했다.
일본은행은 지난 7월 엔/달러 환율이 거품(버블) 경제 시기인 1986년 12월 이후 37년 반 만에 가장 높은 수준인 161엔대 후반에 달하는 등 엔화 약세가 수입 물가 상승 등에 영향을 미치자 7월 말 금융정책결정회의에서 금리 인상을 결정했다.
하지만 금리 인상 후 미국 경기 후퇴 우려가 제기되면서 8월 초 엔화가 달러화에 대해 강세를 보이고 주가가 급락하는 등 금융 시장이 동요했다.
이에 따라 시장 전문가들은 이번에는 일본은행이 금융시장 동향을 점검하며 금리를 동결할 것으로 예상했다.
일본은행 간부도 교도통신에 "최근 미일 금리차가 축소된다는 인식을 갖게 되면서 엔화 약세가 수정되고 있어 금리 인상을 서두를 필요가 없게 됐다"고 설명했다.
우에다 가즈오 일본은행 총재는 이날 오후 기자회견을 열고 회의 결과를 설명할 예정이다.
일본은행은 이번에는 동결했지만, 올해 안에 추가로 금리를 인상할 가능성이 있는 것으로 보인다.
다무라 나오키 일본은행 심의위원은 지난 12일 강연에서 경제·물가 동향이 일본은행 전망에 부합할 경우 기준금리를 "적어도 1% 정도까지 올려야 한다"고 밝혔다.
일본은행에 앞서 미국 연방준비제도(Fed·연준)는 18일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 마무리하면서 기준금리를 기존 5.25∼5.50%에서 4.75∼5.0%로 0.5%포인트 내리는 '빅컷'을 결정했다. 연준이 기준금리를 낮춘 것은 4년 반 만이다.
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