미국 대선 이후 비트코인 가격이 10만달러를 오르내리는 등 가상자산의 가치가 급등하면서 탈취를 노리는 해커들의 공격도 치열해질 것으로 전망되고 있다.
사이버 보안 업계에서는 "비트코인 1개를 탈취했을 때 해커가 얻는 경제적 이득이 도널드 트럼프 미국 대통령 당선 이후 50%가량 뛴 셈이어서 자상 자산을 노린 해킹 시도도 잦아지고 추적을 피하는 '난독화' 기술도 고도화할 것"이라고 예상한다.
22일 사이버 보안 업계와 당국에 따르면 한국과 미국은 가상자산을 노린 사이버 공격을 막고 탈취된 자산의 흐름을 추적하는 기술을 공동 연구 중이다.
정부가 최근 미국 국토안보부(DHS)와 맺은 사이버 보안 기술 공동 연구를 위한 기술 부속서(Technical Annex·TA)를 바탕으로 과학기술정보통신부가 정보통신기획평가원(IITP)이 2026년까지 연구개발을 지원한다.
연구기관은 고려대와 미국 국토안보부 산하 소프트웨어 보안 평가기관인 MITRE, 랜드 연구소가 맡았다.
공동 연구되는 기술은 해커가 거래소를 공격해 가상자산을 빼돌리는 행위를 방지하고 추적하는 기술과 랜섬웨어 등을 사용해 훔친 금융자산을 가상자산으로 바꾸는 '세탁' 과정을 파헤치는 기술로 나뉜다.
미국은 우리나라 외에 여러 나라들과 사이버 보안 관련 기술 개발에 협력하는 것으로 알려졌지만 특히 디지털 자산 추적 기술을 우리와 함께하기로 한 이유는 가상자산 탈취 범죄에서 북한의 역할이 크기 때문이라는 후문이다.
블록체인 데이터 분석 및 보안 기업 체이널리시스는 지난 19일(현지시간) 공개한 보고서에서 북한과 연계된 해커들이 올해 47건의 가상화폐 절취를 통해 역대 최대 규모인 13억4천만 달러 상당을 가로챘다고 밝혔다. 한화로 약 1조9천억원에 달하는 금액이다.
체이널리시스는 전 세계 가상화폐 플랫폼들의 절취 피해액의 60.9%가 북한 해커들에 의해 발생한 것으로도 지목했다.
북한은 해외 거래소 외에도 국내 거래소 공격도 시도하는데 국내 중소규모 거래소는 해외 유명 설루션으로도 세부적인 파악까지는 쉽지 않아 한국 연구진의 역할이 크다는 설명이다.
한편, 한미 연구진은 한국, 미국 등 정부가 추진 중인 중앙은행 디지털화폐(CBDC) 도입에 앞서 CBDC 거래 흐름을 감시하고 CBDC를 쓴 범죄 행위를 추적한 뒤 자금을 압수하는 기술 개발에도 착수했다.
정보통신기획평가원 관계자는 "합법과 불법 거래를 구분해 디지털 자산 생태계의 건전성을 높이는 데 한미 공동 연구 기술이 활용될 수 있을 것"이라고 기대했다.
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