[8월 셋째주 코인계 동향] 블록체인 기반 투표, 아직은 시기상조?

세계 각국에서 블록체인 기술을 투표 시스템에 접목하며 투표의 신뢰도를 높이고, 투표 참여율을 높이고자 하고 있어요. 지난 5월 애리조나 공화당 전당대회에서 블록체인 기반 투표 앱 ‘보츠(Voatz)’를 이용한 온라인 투표가 진행되었고, 러시아에서는 일부 지역에서 대법원 온라인 총회, 개헌 국민 투표가 이뤄졌어요. 미국, 러시아, 태국, 시에라리온 등 다양한 국가에서 블록체인을 활용한 투표 시스템을 구축하거나 실험하고 있어요.

블록체인 기반 투표를 도입하는 이유는?

최근 비대면 기술의 수요가 늘어나는 가운데 블록체인이 ‘비대면 핵심 인프라’로 주목받고 있어요. 블록체인을 활용하면 정보의 투명성을 높이고, 위·변조를 방지할 수 있다는 장점이 있어요.

블록체인의 가장 큰 특징은 ‘탈중앙화’에요. 데이터를 모든 참여자에게 투명하게 공개하고, 합의 하에 처리하기 때문에 정보의 투명성을 높일 수 있어요. 기존의 온라인 투표는 중앙화된 시스템이어서 중앙 관리자나 해커가 데이터를 위변조하고, 투표 결과를 조작할 위험이 있었어요. 하지만 블록체인 기술을 활용하면 이러한 위변조 가능성을 차단할 수 있어요. 또 블록체인상에 기록된 데이터는 수정하거나 삭제하지 못하는 ‘불변성’이 있기 때문에 투명하고 신뢰할 수 있는 안전한 인터넷·모바일 투표 시스템을 만들 수 있을 것이라고 기대돼요.

블록체인을 사용하면 투표 결과의 신뢰도는 유지하면서 투표율을 높일 수 있을 것이라고 기대할 수 있어요. 직접투표를 하기 위해 이동하기 어려운 장애인 등록 유권자들은 투표소에 갈 필요 없이 집에서도 간편하게 온라인 투표를 할 수 있을 거예요. 인도처럼 선거구 외부에서 투표하기 어려운 국가에서 블록체인 기반 투표를 진행할 수 있다면, 부재자 투표율을 높일 수 있을 거예요. 복잡한 선거 과정을 간소화해 시간 및 비용을 절감할 수 있을 것이라고 기대돼요.

블록체인 기반 투표, 안전할까?

그렇다면 블록체인 기반 투표는 ‘안전하다’라고 말할 수 있을까요? 아직은 아닌 것 같아요.

안전한 온라인 투표 시스템을 구축하기 위해선 ‘소프트웨어 독립성’ 이 중요해요. 즉, 투표 소프트웨어에서 발생한 오류나 조작이 선거 결과에 영향을 미쳐서는 안 된다는 얘기에요. 하지만 블록체인 기반 투표는 아직 많은 기술적 취약점을 보이고 있어요.

블록체인 투표 시스템으로 투표를 하면, 투표자가 행사한 표가 블록체인에 기록되고, 투명하게 확인할 수 있어요. 하지만 퍼블릭 블록체인에 데이터를 기록하면 비밀 투표를 보장하기 어렵고, 매표(투표할 사람에게 돈을 주고 표를 얻는 행위)를 조장하게 될 수 있어요. 이를 방지하기 위해 프라이빗 블록체인을 사용할 경우 투명성이 제한되며 소프트웨어 독립성을 달성하기 힘들다는 딜레마에 빠질 수 있어요.

그리고 '블록체인에 기록된 정보'는 위변조나 해킹이 어렵지만, 유권자가 투표에 사용하는 투표 시스템이나 앱, 휴대폰 또는 컴퓨터는 서버 조작이나 무작위 오류가 발생할 수 있어요. MIT 연구진은 유권자 장치, 투표 앱의 API가 해커의 공격을 받을 경우 유권자 투표가 변경, 중단되거나 노출될 위험이 있다고 지적했어요. 실제로 지난달 러시아에서 진행된 블록체인 기반 개헌 투표에서 개인 정보가 유출되었다는 의혹이 나오기도 했어요.

블록체인 기반 투표, 아직은 개선할 점이 많아...

투표에 블록체인을 도입하면 다양한 이점을 얻을 수 있을 거예요. 하지만 아직은 조작 가능성이나 시스템 취약점이 남아있는 만큼 블록체인 기반 투표에 대한 기술적 완성도를 높이고, 신뢰를 높이는 것이 중요해 보여요.

미국 연방우체국(UPS)은 우편 투표에 블록체인의 보안성을 더하면 안전한 투표 시스템을 만들 수 있을 것이라고 생각하고, 관련 특허를 출원했어요. 하지만 도널드 트럼프 미국 대통령은 우편투표의 조작 가능성에 대해 지적하며 우편투표 금지 의사를 내보이는 등 우려가 남아 있어요.

우리나라는 오는 2022년까지 블록체인 기반 투표 시스템을 구축하고, 학교장 선거·당내 경선·의견 수렴용 투표 등에 적용하겠다고 발표한 만큼, 블록체인 투표 시스템의 안전성을 높이고 신뢰도를 구축하는 게 중요해 보여요.

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