9일(현지시간) 글로벌 타임즈 보도에 따르면 올해 1분기 동안 중국에서는 마이크로소프트, 월마트, 마스터카드, 소니, 인텔 등 35개 다국적 기업들이 212건의 블록체인 특허를 출원했다.
그중 마스터카드는 총 46건으로 해외기업 중 가장 많은 블록체인 특허 작업을 진행 중이다. 그 외노키아(13건), 인텔(12건), 오라클(9건)도 블록체인 특허를 출원한 상태다.
해당 기업들이 중국에서 관련 사업을 진행하는 것은 아니지만 미래에 활용할 수 있는 잠재기술들을 특허를 통해 선점한 것으로 풀이된다.
한편, 지난 2017년부터 2019년까지 중국 산업재산권의 보호와 육성을 담당하는 국가지식산권국(国家知识产权局)이 승인한 블록체인 특허는 총 2191건에 달한다. 올해 초 중국 국가지식산권국은 블록체인, 인공지능, 빅데이터 등 신기술의 특허절차를 더욱 간소화한 개정 지침을 내놓은 바 있다.
이처럼 많은 다국적 기업들이 중국에서 특허를 취득하기 위해 몰리고 있지만 중국 기업들의 해외 특허 활동은 저조한 편이다. 지난 2016년 중국 기업이 출원한 블록체인 특허 120만건 중 4.17%만 해외에서 진행됐다. 반면 미국 기업의 경우 출원한 특허 52만1802건 중 43%가 해외에서 진행됐다.
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