비트코인 최대 700만 개, 양자 위협에 노출...전문가 “이미 해킹 준비 중” 경고
해커 출신 사이버보안 전문가가 양자컴퓨터가 조용히 비트코인(Bitcoin, BTC)을 무너뜨릴 수 있으며 카운트다운이 이미 시작됐다고 경고하면서, 600만~700만 개에 이르는 비트코인인이 즉시 위험에 노출될 수 있다고 밝혔다.
8월 15일(현지시간) 암호화폐 전문 매체 코인텔레그래프에 따르면, 사이버보안 업체 나오리스 프로토콜(Naoris Protocol)의 최고경영자 데이비드 카르발료(David Carvalho)는 블록체인의 암호화 방어 체계가 다가오는 양자컴퓨팅과 인공지능 혁신의 물결을 견디지 못할 수 있다고 경고했다. 그는 공격자들이 현재 암호화된 비트코인 거래를 비축해두고 미래에 개인키를 해독할 수 있을 만큼 강력한 기계를 기다리는 '지금 수확하고 나중에 해독하기(harvest now, decrypt later)' 전술을 핵심으로 지적했다.
비트코인 보안은 SHA-256과 타원곡선 디지털 서명 알고리즘(ECDSA)이라는 두 암호화 기둥에 의존하고 있다. 기존 컴퓨팅 방식으로는 두 시스템을 무차별 대입 공격으로 뚫는 데 우주의 나이보다 오래 걸리지만, 양자 위협은 상황을 바꾼다. 쇼어(Shor) 알고리즘과 같은 기술이 강력한 양자컴퓨터로 공개키에서 개인키를 몇 분 만에 도출할 수 있게 되면, 거래가 완료되기 전에 노출된 주소에서 자금을 탈취할 수 있다고 설명했다. 구글의 윌로우(Willow) 양자칩은 기존 초고성능 컴퓨터가 1025년 걸릴 문제를 몇 분 만에 해결하는 놀라운 속도를 보여줬다.
현재 전체 비트코인의 약 25~30%에 해당하는 600만~700만 비트코인이 P2PK(pay-to-public-key)나 재사용된 P2PK 해시와 같은 레거시 주소 유형에 저장되어 있다. 이러한 형식은 공개키를 노출시켜 양자 공격이 가능해지면 즉시 취약해진다. 카르발료는 비트코인의 조용한 시스템 붕괴를 경고하며, 인공지능 기반 양자 공격이 서명을 무너뜨리고 자금을 이체하며 탐지를 완전히 우회할 수 있다고 주장했다. 이러한 공격은 헤드라인을 장식하는 대신 블록체인 자체에 대한 신뢰를 서서히 잠식할 것이라고 예측했다.
개발자들은 양자 위협을 심각하게 받아들이고 있으며 여러 방어 노력이 진행 중이다. BIP-360은 양자 저항 서명 스킴과 하이브리드 주소 형식을 도입해 비트코인이 점진적으로 포스트 양자 암호화로 이전할 수 있도록 한다. 나오리스 프로토콜과 같은 포스트 양자 인프라 업체들은 거래 계층에 직접 양자 저항 블록체인 보안을 임베드하는 분산 네트워크를 구축하고 있다. 미국 국립표준기술연구소와 국가보안청은 이미 2030~2035년 마이그레이션 목표를 설정하며 포스트 양자 암호화로의 전환을 촉구하고 있다.
모든 전문가가 카르발료의 경고에 동의하는 것은 아니다. 스트래티지의 마이클 세일러(Michael Saylor) 회장은 비트코인 대 양자 서사를 과장된 '양자 마케팅 기믹'이라고 일축했다. 많은 암호학자들은 비트코인의 양자컴퓨팅 취약성 위험 시점이 10년 이상 앞으로 보고 있으며, 가장 신중한 추정치는 2040년대를 가리킨다. 그러나 대부분의 암호화폐 보안 전문가들은 지금 대비하는 것이 나중에 허둥지둥하는 것보다 훨씬 안전하다는 데 동의한다고 분석됐다.
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