연간 인플레이션율이 229%까지 치솟은 베네수엘라에서 테더(Tether) USDT가 현지인들이 '바이낸스 달러'라고 부르며 식료품 구입부터 급여 지급까지 일상 화폐로 자리잡고 있다.
9월 7일(현지시간) 암호화폐 전문 매체 코인텔레그래프에 따르면, 베네수엘라 출신으로 2018년 레든(Ledn)을 공동 창립한 마우리시오 디 바르톨로메오(Mauricio Di Bartolomeo)는 한때 암호화폐 전문가들만 사용하던 USDT가 이제 베네수엘라 전역에서 식료품, 관리비, 급여, 상인 결제 등 모든 용도로 널리 사용되고 있다고 밝혔다. 베네수엘라 법정화폐인 볼리바르는 하이퍼인플레이션과 엄격한 자본 통제, 환율 시스템 붕괴로 일상 거래에서 사실상 사라진 상태다.
현재 베네수엘라에서는 달러에 대해 3가지 환율이 존재한다. 중앙은행(BCV) 공식 환율은 달러당 151.57볼리바르, 암시장 환율은 231.76볼리바르, 바이낸스의 USDT 환율은 219.62볼리바르다. USDT의 유동성과 신뢰성 때문에 상인과 소비자들 사이에서 가장 많이 사용되는 환율이 되었다. 디 바르톨로메오는 사람들과 기업들이 상품과 서비스 가격을 달러로 책정하고 달러로 결제받기를 선호한다며, USDT가 이제 더 나은 달러이자 사회 계층 간 금융 평등화 수단으로 기능하고 있다고 설명했다.
체이널리시스(Chainalysis)의 2025년 글로벌 암호화폐 채택 지수에 따르면 베네수엘라는 전 세계 18위, 인구 비례 조정 시 9위를 기록했다. 2024년 베네수엘라에서 1만 달러 미만 암호화폐 거래의 47%를 스테이블코인이 차지했으며, 전체 암호화폐 활동은 지난해 110% 증가했다. 디 바르톨로메오는 관리비, 보안 서비스, 정원 관리 같은 일상적인 비용조차 이제 스테이블코인으로 견적을 내고 결제한다고 전했다.
베네수엘라 정부가 부과한 자본 통제는 외화와 디지털 자산의 암시장을 형성했다. 공식 달러 할당량은 정권과 연결된 기업들에게 주어지고, 이들이 암시장 환율로 달러를 되팔아 이익을 취하는 구조다. 디 바르톨로메오는 자본 통제가 현금과 스테이블코인의 암시장을 만들어냈다며, 경제 주체들이 가치 없는 현지 화폐를 받기를 거부하고 어쩔 수 없이 받더라도 서둘러 스테이블코인이나 달러로 교환한다고 설명했다.
미국이 베네수엘라 석유 부문을 포함한 최신 제재를 가한 후 일부 현지 은행들도 스테이블코인으로 전환하고 있다. 디 바르톨로메오는 석유 회사와 기타 산업체들도 점점 더 스테이블코인으로 전환하고 있으며, 제한된 수의 현지 은행들이 제재를 피하기 위해 볼리바르와 교환으로 일부 기업에 USDT를 판매하기 시작했다고 전했다.
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