리플랩스(Ripple Labs)가 기업 가치 400억 달러를 돌파하고 엑스알피(XRP) 가격이 2017년 이후 처음으로 2달러 선을 넘어서며 강력한 상승세를 보이는 가운데 이것이 단순한 투기인지 실질적 사용 사례에 기반한 성과인지에 대한 시장의 관심이 집중되고 있다.
12월 4일(현지시간) 암호화폐 전문 매체 비인크립토에 따르면, 샌프란시스코 기반 블록체인 기업 리플랩스의 기업 가치가 400억 달러를 넘어섰다. 미국 대통령 선거 이후 규제 환경이 완화될 것이라는 기대감 속에 XRP는 2017년 강세장 이후 처음으로 2달러를 상회하며 2024년 11월 이후 330% 급등했다.
전문가들은 XRP의 핵심 가치를 국경 간 결제 능력에서 찾고 있는데 그레고리 모나코(Gregory Monaco) 공인회계사는 "비트코인(Bitcoin, BTC)이 디지털 금이고 이더리움(Ethereum, ETH)이 스마트 컨트랙트를 위한 것이라면 XRP는 국경 간 결제에서 가치를 얻는다"고 설명했다. 블록 스트리트(Block Street)의 헤디 왕(Hedy Wang) 최고경영자는 미국 내 확장은 SEC와의 소송으로 제한되었으나 일본과 동남아시아, 라틴 아메리카 등 송금 중심 시장에서는 이미 상당한 점유율을 확보했다고 분석했다. 리플은 현재 45개국 300개 이상의 금융 파트너와 연간 150억 달러 규모의 결제를 처리하고 있다.
브로커리스팅스(BrokerListings)의 폴 홈즈(Paul Holmes) 연구원은 XRP가 기존 금융 시스템의 비효율성을 해결할 수 있는 잠재력을 가졌음에도 여전히 투기적 성격이 강하다고 지적했다. 그는 "온체인 데이터를 보면 월간 5,000만에서 5,500만 건의 XRP 트랜잭션이 발생하며 그중 대다수가 결제와 관련되어 있지만 가치 평가는 자체 수익 흐름보다 유동성 공급과 가치 저장 수단으로서의 기능에 의존하고 있다"고 언급했다.
최근 영국 기반 코인쉐어스(CoinShares)가 규제 불확실성을 이유로 미국 내 XRP 현물 ETF 출시 계획을 철회했음에도 기관 투자자들의 관심은 지속되고 있다. 리플랩스는 포트리스 인베스트먼트 그룹(Fortress Investment Group)과 시타델 시큐리티(Citadel Securities)로부터 5억 달러의 자본을 유치했으며 시장에는 이미 총 운용 자산 11억 달러 규모의 9개 상품이 거래되고 있다. 리플 관계자는 생태계가 성장함에 따라 XRP가 중립적인 결제 수단으로서의 역할을 계속 수행할 것이라고 강조했다.
XRP는 고도로 분할 가능하고 빠른 전송 속도를 갖춘 프로그래밍 가능한 화폐로서 전 세계적으로 가치를 이동시키는 물류 시스템 역할을 수행하고 있다. SEC와의 오랜 법적 분쟁이 마무리 단계에 접어들고 로빈후드(Robinhood) 등 주요 플랫폼의 재상장이 이어지면서 투자자들은 그 어느 때보다 낙관적인 미래를 전망하고 있다.
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