11월 25일(현지시간) 암호화폐 전문 매체 코인텔레그래프에 따르면, 스탠다드차타드는 다수의 암호화폐 상장지수상품(ETP)을 제공하는 21쉐어스에 암호화폐 수탁 서비스를 제공할 것이라고 월요일 발표했다. 마가렛 하우드-존스(Margaret Harwood-Jones) 스탠다드차타드 금융 및 증권 서비스 글로벌 책임자는 이번 협력이 은행의 전문성을 빠르게 진화하는 디지털 자산 생태계로 확장할 수 있게 한다고 밝혔다.
그러나 21쉐어스는 이미 암호화폐 전문 수탁 파트너를 보유하고 있었다. 21쉐어스는 2024년 6월 말 스탠다드차타드가 2020년 공동 설립하고 전액 출자 자회사로 운영했던 조디아 커스터디(Zodia Custody)와 자산 수탁을 위해 파트너십을 맺은 바 있다. 이는 당시 스탠다드차타드가 암호화폐에 직접 관여하는 것을 피하려 했음을 시사한다. 스탠다드차타드가 조디아 커스터디의 역할을 완전히 이어받을지, 아니면 두 조직이 병행하여 운영될지는 현재 불분명하다.
이러한 움직임은 더 많은 전통 금융기관들이 암호화폐 서비스를 출시하고 있으며, 종종 암호화폐 전문 경쟁사 대비 명성 면에서 우위를 점하는 상황에서 발생하고 있다. 스탠다드차타드는 21쉐어스가 룩셈부르크에 기반을 둔 새로 설립된 디지털 자산 수탁 서비스와 협력할 것이라고 밝혔다. 이번 발표는 스탠다드차타드가 7월 중순 기관 및 기업 고객이 주요 암호화폐를 거래할 수 있도록 하는 거래 서비스를 출시한 데 이은 후속 조치이다.
맨디 치우(Mandy Chiu) 21쉐어스 글로벌 상품 개발 책임자는 이번 협력이 "디지털 자산 생태계에 기관 등급 인프라를 도입하려는 우리의 지속적인 임무에서 중요한 이정표"라고 평가했다. 그녀는 전통 금융에서 스탠다드차타드가 가진 명성을 이점으로 지목하며, "세계에서 가장 신뢰받는 금융기관 중 하나인 스탠다드차타드는 국경 간 뱅킹, 위험 관리, 수탁 분야에서 깊은 전문성을 제공한다"고 강조했다.
다른 주요 은행들도 유사한 조치를 취하고 있다. 지난 9월, 미국 다국적 금융 서비스 회사인 유에스 뱅코프(US Bancorp)는 투자 관리자를 명시적으로 대상으로 하는 디지털 자산 수탁 서비스를 재출시하며 암호화폐 시장에 재진입했다. 이는 2021년 수탁 서비스를 출시했다가 불리한 규제로 인해 중단했던 이후의 행보이다. 8월 중순 보고서에 따르면, 월스트리트 거대 기업인 씨티그룹(Citigroup)도 암호화폐 수탁 및 결제 서비스 제공 계획을 검토하고 있으며, 7월에는 독일 최대 은행 도이체방크(Deutsche Bank) 역시 광범위한 업계 추세 속에서 고객들에게 암호화폐 보관을 허용할 계획인 것으로 보도되었다.
이와 같은 전통 금융의 흐름은 암호화폐 전문 기관들이 치열한 경쟁에 직면하면서 업계 내에서 논쟁을 불러일으키고 있다. 지난 10월, 암호화폐 금융 서비스 플랫폼 업홀드(Uphold)의 블록체인 및 암호화폐 연구 책임자 마틴 히스벡(Martin Hiesboeck)은 대규모 비트코인 지갑들이 자산을 ETF로 옮기는 현상을 "원래 암호화폐 정신의 관에 박는 또 다른 못"이라고 비판했다. 이 발언은 블랙록 디지털 자산 책임자 로비 미치닉(Robbie Mitchnick)이 이미 30억 달러 이상의 실제 비트코인 ETF 전환을 촉진했다고 말한 이후 나왔다. 미치닉은 보유자들이 "기존 재무 자문가나 프라이빗 뱅크 관계 내에서 노출을 유지할 수 있는 편리함"을 인정하고 있다고 덧붙였다.
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